La descontaminación es un proceso crucial en cualquier hospital, especialmente en el manejo seguro de los instrumentos reutilizables. Esta tarea se lleva a cabo en un área específica dentro de la central de esterilización, y su objetivo principal es garantizar que los instrumentos médicos sean seguros para su posterior uso o procesamiento.

¿Qué es el área de descontaminación?

El área de descontaminación es donde se recibe, limpia y desinfecta todo el instrumental que ha sido utilizado en los procedimientos hospitalarios. Esto incluye desde pinzas quirúrgicas hasta instrumentos más complejos, como aquellos utilizados en cirugía ortopédica.

Esta área está físicamente separada del resto de la central de esterilización para evitar la contaminación cruzada. Para cumplir con los estándares de seguridad, se utilizan barreras físicas, como puertas y ventanas, y sistemas de ventilación con presión de aire negativo.

Procedimientos y agentes de limpieza

El proceso de descontaminación implica varias fases, desde la recepción y clasificación de los instrumentos hasta su lavado, desinfección y posterior lubricación. Los detergentes utilizados en este proceso varían dependiendo del tipo de contaminación y del material de los instrumentos. Entre los más comunes se encuentran los detergentes enzimáticos, que son altamente efectivos para eliminar proteínas, lípidos y carbohidratos, y que además son biodegradables y no corrosivos.

El uso de agua de calidad es otro factor importante en el proceso de limpieza. Durante la fase inicial, se puede utilizar agua corriente para el prelavado, pero en las etapas finales se requiere agua blanda, que ha sido tratada para eliminar minerales que podrían dañar los instrumentos o dejar residuos.

Equipo de protección personal (EPP)

El personal que trabaja en el área de descontaminación debe usar un equipo de protección personal adecuado. Este equipo incluye batas, guantes, gafas de protección y cubiertas para el cabello y el calzado. Elobjetivo es proteger al personal de la exposición a productos químicos que se utilizan en el proceso de limpieza. Además, se debe llevar a cabo una correcta colocación y retiro del equipo de protección para evitar la contaminación de áreas limpias.

Transporte y manejo del instrumental

Otro aspecto clave es el transporte del material contaminado. Los instrumentos deben ser resguardados en contenedores cerrados y protegidos con espumas o geles enzimáticos para evitar que la materia orgánica se adhiera al instrumental. Esto no solo facilita el proceso de limpieza, sino que también reduce el riesgo de contaminación para el personal y otras áreas del hospital.

Conclusión

La descontaminación es un proceso esencial para garantizar la seguridad tanto del personal de salud como de los pacientes. Un área de descontaminación bien estructurada, procedimientos adecuados y el uso de productos de limpieza especializados son la clave para un manejo efectivo de los instrumentos reutilizables. El personal debe estar capacitado y equipado con las herramientas necesarias para asegurar que cada instrumento esté listo para ser esterilizado o reutilizado sin riesgos.

Referencias:

1. Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene (SEMPSPH). “Guía de esterilización y desinfección en hospitales”. 2020.
2. Organización Mundial de la Salud. “Guías para la esterilización de equipos médicos en entornos hospitalarios”. 2016.
3. Norma Oficial Mexicana NOM-087-ECOL-SSA1-2002. “Protección ambiental – Salud – Manejo de residuos peligrosos biológico-infecciosos en establecimientos de atención médica”. Secretaría de Salud de México.